Défis

L’exploitation à la mine de titane Moma de Kenmare Resources, située sur la côte nord-est du Mozambique, repose principalement sur des dragues qui flottent dans des bassins miniers artificiels. Les dragues permettent de pomper les sables minéralisés qui forment le mur du bassin pour en faire une usine de concentration par voie humide flottante. Kenmare exploite des gisements à Namalope et à Pilivili avec trois usines de concentration par voie humide (usines A, B et C).

Dans le but d’augmenter la production de la mine Moma de façon viable à compter de 2021, Kenmare a pris la décision stratégique de déplacer l’usine de concentration B de la mine Namalope vers un nouveau gisement de minerai à Pilivili, soit à environ 23 kilomètres.

Outre le défi de déménager une grande usine en parfait état sur une telle distance, l’équipe a dû composer avec la pandémie mondiale de COVID-19 qui évolue rapidement. La législation au Mozambique changeait à mesure que le pays franchissait d’importants plateaux et que les confinements partout dans le monde limitaient progressivement la circulation des personnes et des matériaux.

Solutions

Kenmare a retenu les services complets d’IAGC de Hatch pour le déménagement du concentrateur par voie humide, y compris les dragues et les infrastructures connexes. D’une masse estimée à 7 000 tonnes, l’usine a parcouru une route de 23 km construite aux fins du projet. Le déménagement a exigé cinq trains de transporteurs modulaires automoteurs (SPMT) comptant environ 300 essieux, soit un total de 50 SPMT à six essieux.

Lorsque la pandémie mondiale est devenue un risque pour l’exécution du projet, l’équipe intégrée – composée de l’équipe du propriétaire, de Hatch et des entrepreneurs travaillant en parfaite harmonie – a élaboré un plan afin de respecter l’échéance. Ce plan consistait à modifier la portée initiale du projet pour assurer la livraison du concentré de minéraux lourds au plus tard le troisième trimestre de 2020. Ce plan était essentiel à la reprise de la production. L’équipe a vite trouvé d’autres fournisseurs ou sous-traitants au besoin, afin de réorienter le projet vers les ressources internes du pays.

En plus du déménagement, de nouvelles infrastructures ont été construites sur place, principalement pour la manutention et le stockage de concentrés de minéraux lourds. Des pompes volumétriques et un pipeline jusqu’à l’usine de séparation du minerai étaient également requis. L’infrastructure électrique a été développée de façon à assurer une alimentation adéquate au nouveau site.

Apprenez-en davantage sur l’exécution du projet de déménagement de l’usine de concentration B pendant la pandémie de COVID-19 dans une entrevue avec Ben Baxter, de Kenmare.

Faits saillants

• Le transport de cette usine de 7 000 tonnes sur une distance de 23 km, tout premier projet en son genre, a fait appel à une technologie de transport de pointe.
• Le projet a été livré et la production de concentré de minerai lourd a commencé le 25 octobre 2020, conformément au plan révisé.
• Au quatrième trimestre de 2020, Kenmare a ramené la production de l’usine B à son rythme normal.
• Ce projet aidera Kenmare Resources à augmenter sa production de 20 % de façon durable à compter de 2021.