Changements climatiques : attaquons-les dès maintenant!

Le sujet semble avoir toujours été d’actualité. Les changements climatiques ne sont pas qu’une vague possibilité qu’il faudrait prévoir. Ils se produisent en ce moment même. Nous sommes responsables de la menace qui pèse sur nous et sur la vie telle que nous la connaissons. La protection de notre environnement est devenue un défi de taille.

Les mesures à prendre sont connues de tous. Nous devons ralentir le rythme du changement. Nous devons réduire notre production de carbone, notamment celui libéré dans l’atmosphère. Pour réussir, nous devrons travailler ensemble.

Les ingénieurs doivent se mobiliser. Il est très important de perfectionner et de mettre en œuvre les technologies d’énergie propre sur lesquelles nous travaillons depuis 50 ans. Nous devons favoriser l’optimisme et explorer sans hésiter les nouvelles idées et les innovations.

L’humanité n’est pas près d’abandonner le pétrole et le gaz. Nous avons trop investi dans l’économie du carbone, et nous en dépendons beaucoup trop. Et ce n’est pas seulement pour le carburant, mais aussi les plastiques, les vêtements, les lubrifiants, l’électronique... La liste est sans fin.

Hatch, l’entreprise pour laquelle je travaille, poursuivra ses efforts dans les secteurs du pétrole et du gaz. Cependant, nous souhaitons régler le problème et non y contribuer. La clé sera d’améliorer les méthodes de production de pétrole et de gaz pour les rendre plus écologiques et réduire leur empreinte carbone. Certaines mesures se présentent d’elles-mêmes.

Soyons audacieux en ce qui concerne les nouvelles technologies. Établie en Afrique du Sud, la société Sasol est un chef de file mondial dans le domaine de la technologie de conversion du charbon en carburants liquides. Elle exploite la seule usine de carburant de synthèse d’envergure commerciale au monde, laquelle produit 150 000 barils de carburant liquide par jour. Au Royaume-Uni, les efforts s’intensifient pour convertir davantage de déchets commerciaux et ménagers en carburant. Partout dans le monde, des méthodes de récupération améliorées permettent de pomper le pétrole souterrain en y injectant du CO2, technique ayant pour résultats la séquestration du CO2 pour l’empêcher de se retrouver dans l’atmosphère et l’extraction du pétrole en même temps.

Optimisons les technologies vertes dont nous disposons déjà. Nous avons besoin d’élaborer des projets hydroélectriques de toutes tailles. Au Manitoba et en Ontario, les réseaux fluviaux situés dans les régions nordiques peu peuplées sont prometteurs. Le Brésil et l’Afrique présentent aussi un énorme potentiel hydroélectrique. Nous devons en profiter dès maintenant et évaluer les sources d’énergie solaire, éolienne et hybride. Nous devons explorer toutes les avenues, mais sans oublier que pour les entreprises comme la nôtre et les technologies elles-mêmes, la rentabilité est un élément crucial de la viabilité.

Mettons un bémol sur la rhétorique qui entoure l’énergie nucléaire. Nous connaissons tous la réputation de cette dernière. De rares accidents, dont certains ont eu des conséquences graves, ont entraîné des vagues de mauvaise presse. Les petits réacteurs modulaires peuvent être efficaces et rentables, et comme ils sont nucléaires, ils n’émettent pas de carbone. Nous devrions en produire beaucoup. Il faudra aussi enregistrer les propriétés intellectuelles qui s’y rattachent et faire valoir l’importance de la technologie auprès des décideurs influents. L’Ontario est en train d’améliorer et de remettre à neuf les grandes centrales nucléaires de Bruce Power et d’Ontario Power Generation, et Hatch participera certainement aux projets.

Chez Hatch, nous continuerons de travailler comme nous l’avons toujours fait : nous appliquerons des principes d’ingénierie sensés à l’utilisation de ces technologies — les nouvelles comme celles qui sont connues depuis longtemps. Nous connaissons bien le domaine des technologies environnementales, et nous déployons des efforts concertés pour démontrer à nos clients que leurs projets seront plus rentables si nous sommes là pour les aider.

Nous demeurons une firme à tout faire, toujours prête à affronter les problèmes les plus épineux. Les changements climatiques représentent le plus grand défi à relever, mais Hatch s’est déjà attelée à la tâche.