Covid-19: exposición local a la crisis

Ya sean económicos, políticos o sociales, la conmoción y los posteriores impactos provocados por una crisis nunca se sienten de la misma manera en todas las economías. El impacto real de una crisis refleja la composición de las economías locales y las comunidades. La desindustrialización, la recesión de principios de los años noventa, las crisis financieras de 2008 y la subsiguiente agenda de austeridad provocaron un impacto en distintos lugares y de distintas maneras. Los titulares de las noticias se enfocan mayormente en asuntos nacionales, pero debemos recordar que las crisis económicas tienen repercusiones locales y que las soluciones que se necesitan para la recuperación son otras.

A medida que aumenta la inmensa cantidad de dificultades económicas provocadas por el COVID-19, en todo momento contamos con noticias y notas de opinión dedicadas a las repercusiones de la economía global. BBC News ha elaborado con precisión una guía visual para comprender el impacto económico, y otros, como el Imperial College y The Guardian, han intentado explicar el impacto más amplio del coronavirus en los negocios y la economía. Sin embargo, no se ha prestado demasiada atención a la manera en que estos impactos socioeconómicos afectan a las economías locales de todo el país.

Teniendo esto en cuenta, hemos desarrollado un Panel interactivo para identificar la exposición a los efectos socioeconómicos de la pandemia de coronavirus en las 343 autoridades locales de Inglaterra. El panel está basado en indicadores económicos, sociales y de salud. Nuestro objetivo es estimular el debate y proporcionar un panorama de las autoridades locales individuales para ayudar a los encargados de la toma de decisiones a identificar los lugares donde el virus tendrá mayores impactos económicos. Esta herramienta es libre y gratuita, y está disponible aquí.

Si bien los organismos reglamentarios responden de manera correcta a los problemas inmediatos que plantea el COVID-19 en relación con la salud, debemos estar preparados para lo que vendrá. Esta herramienta se ha diseñado para colaborar en ese proceso. Pero este no es más que el inicio, así que nos encantaría conocer sus ideas sobre cómo podríamos hacer que la herramienta sea más útil y relevante.

1. La sensibilidad a los impactos económicos es más pronunciada en las ubicaciones urbanas; las ciudades, que son centros de cultura, de salud y de ventas minoristas, están siendo afectadas de forma sorpresiva y desproporcionada por la crisis. Este es el caso del Londres interior, donde en ciertos municipios como Kensington y Chelsea el 45 % de las personas en distintos puestos de trabajo no pueden comerciar debido al coronavirus.
2. Las áreas circundantes a los aeropuertos tienen niveles más graves de exposición; las autoridades locales que albergan a los cinco aeropuertos más grandes de Inglaterra están clasificadas como las "más expuestas" en términos laborales. La interrupción del servicio de los dos aeropuertos más grandes del Reino Unido tiene un impacto local drástico: la mitad del empleo de Crawley (Aeropuerto de Gatwick) y el 38 % del empleo de Hillingdon (Aeropuerto de Heathrow) pertenece a las industrias más afectadas por el coronavirus.
3. Las áreas con una base más grande de pequeñas y medianas empresas están altamente expuestas; las localidades costeras, donde hay un mayor predominio de negocios relacionados con el turismo y pequeñas empresas hoteleras, están particularmente en riesgo. Estos lugares también tienen menos puestos de trabajo con salarios más elevados y más seguros que sirven para contrarrestar el impacto local en el empleo precario con salarios bajos.
4. Las áreas rurales se enfrentan a un aislamiento físico y digital; los habitantes de los lugares más remotos muchas veces carecen de la capacidad digital que necesitan para acceder al soporte en línea y luchan por tener una conexión a Internet confiable para poder trabajar de forma efectiva desde sus hogares. El aislamiento físico puede significar menores índices de contagio de COVID, aunque el alejamiento no permite que los servicios esenciales como la salud o la compra de alimentos se resuelvan fácilmente a través de la conectividad digital.

Hay, sin dudas, muchos más mensajes y conocimientos en los datos. Sabemos que el panel no puede capturar la propagación real del virus y que no refleja en su totalidad a todos los sectores que se verán fuertemente afectados. Tampoco refleja los efectos más amplios en la cadena de suministro y en los mercados laborales que darán forma a la recuperación. Y todavía no hemos comenzado a analizar los impactos fiscales en los gobiernos locales. Hay algunos efectos positivos en algunos sectores como la venta minorista de alimentos, las empresas de repartos y los negocios en línea relacionados con la salud y el estado físico, que no se tienen en cuenta aquí.

Sería fantástico poder saber lo que ustedes piensan acerca de lo que hemos hecho hasta ahora y lo que significa para las áreas en las que trabajan. Durante las próximas semanas y meses, mostraremos un panorama más amplio sobre la pandemia y lo que significa para las economías, los lugares y las comunidades.