BHP y Hatch comienzan un estudio de diseño del piloto de un horno de fundición eléctrico
BHP y Hatch, empresa global de ingeniería, gestión de proyectos y servicios profesionales, han firmado un acuerdo para diseñar y desarrollar una instalación piloto para un horno de fundición eléctrico (ESF, por sus siglas en inglés). La instalación acelerará la adopción de nuevas tecnologías de fabricación de hierro y acero, brindándoles a los clientes metalúrgicos de BHP formas de disminuir la intensidad de emisiones de dióxido de carbono (CO2) en la producción de acero a partir del mineral de hierro de las minas de Pilbara de BHP.
Hatch es un proveedor líder de tecnología de hornos de fundición eléctricos para la producción primaria de cobre, níquel, aleaciones ferrosas y hierro. Nuestro negocio se basa en adaptar la tecnología comprobada a aplicaciones nuevas y únicas. Durante nuestras seis décadas de historia, hemos construido la mayoría de los hornos de fundición eléctricos de alta potencia que están actualmente en operación en la industria, tanto en configuraciones circulares como rectangulares. Gracias a nuestra relación a largo plazo, BHP nos seleccionó por nuestra probada capacidad de diseñar instalaciones piloto robustas, con un enfoque en el aumento exitoso a escala comercial.
Al combinarse con un proceso de hierro directamente reducido (DRI, por sus siglas en inglés), el ESF puede producir hierro o acero en forma continua a partir del mineral de hierro mediante electricidad e hidrógenos renovables, lo cual reemplaza a los combustibles fósiles. Las estimaciones indican que se podrían lograr reducciones de hasta un 80 por ciento en la intensidad de las emisiones de CO2 al procesar el mineral de hierro con el método DRI-ESF. El ESF permite una mayor flexibilidad en la selección del material ferroso bruto, lo cual resuelve uno de los obstáculos para la adopción más amplia de otras vías de producción con bajas emisiones de CO2. El ESF se puede integrar sin problemas en el flujo de las plantas metalúrgicas existentes, lo cual permite seguir usando los activos con cambios mínimos.
La instalación piloto permitirá obtener conocimientos más profundos y más exactos sobre el desempeño de esta tecnología para convertir minerales de hierro en hierro y acero. El programa de pruebas planificado ayudará a eliminar aún más riesgos de la inversión en proyectos a escala comercial, con lo que complementará los planes de desarrollo de los productores globales de acero. BHP y Hatch evaluarán varias ubicaciones en Australia en función de la infraestructura de respaldo, las habilidades tecnológicas y las posibles sociedades locales para construir y operar la planta piloto de ESF.
La Directora Ejecutiva Comercial de BHP, Vandita Pant, afirmó: “Creemos que el proceso de ESF es un avance decisivo para reducir en forma significativa la intensidad de las emisiones de carbono de la producción de acero, y además brinda una oportunidad de aprovechar el mineral de hierro de nuestras minas de Pilbara. La industria del acero ha identificado a los ESF como una opción viable para usar una amplia variedad de materias primas, y varias empresas metalúrgicas de todo el mundo buscan construir plantas de ESF a escala comercial como parte de sus planes de acción para reducir las emisiones de CO2”.
El Director de Ventas y Marketing de BHP, Michiel Hovers, dijo: “Hatch es un socio clave en las iniciativas de descarbonización del acero en todo el mundo. Nos complace colaborar con Hatch y con nuestras sociedades con clientes e investigadores, para fomentar el progreso en nuestra industria hacia una menor huella de emisiones de gases de efecto invernadero. La tecnología de ESF es muy interesante -y, potencialmente- muy relevante para la descarbonización del acero, y ofrece grandes oportunidades para el mineral de hierro de Pilbara y nuestros clientes”.
“BHP y Hatch han colaborado en la descarbonización del acero por muchos años, incluso en proyectos como el de ESF y con productores de acero, y este proyecto es la progresión natural de nuestra asociación”.
El Director Ejecutivo de Metales a Granel de Hatch, Joe Petrolito, comentó: “En Hatch estamos encantados de colaborar con BHP en esta iniciativa futurista y nos honra contribuir con los esfuerzos de un líder de la industria que está decidido a impulsar un progreso concreto. Este proyecto marca un hito importante en los esfuerzos de descarbonización en un sector muy desafiante, lo cual respalda la infraestructura global y el progreso”.
Acerca de Hatch
Hatch es una empresa internacional multidisciplinaria de ingeniería, gestión de proyectos y servicios profesionales. Tenemos más de 10.000 profesionales en más de 150 oficinas alrededor del mundo. En 2022, Hatch fue incluida en la lista de las 20 Principales Empresas Internacionales de Diseño, según el ránking de Engineering News-Record (ENR). La empresa tiene más de 65 años creando soluciones innovadoras para los sectores de metales, infraestructura y energía.
Usamos nuestras décadas de experiencia y conocimiento para crear soluciones y tecnología relevantes y de alto valor de mercado. Nuestra amplia experiencia en pruebas y tecnologías de ampliación, y nuestro historial de creación de compromisos colaborativos con investigadores, usuarios finales, gobiernos y organizaciones financieras, nos ha dado una sólida trayectoria en implementar con éxito nuevas tecnologías en todo el mundo.
Encuentre más información en www.hatch.com.
Acerca de BHP
BHP es una empresa internacional de recursos con cerca de 80.000 empleados y contratistas, principalmente en Australia y América. Sus productos se venden en todo el mundo y es uno de los principales productores globales de las principales commodities, entre ellas, mineral de hierro, cobre, níquel y carbón metalúrgico.
Obtenga más información sobre el enfoque de BHP para el cambio climático en www.bhp.com/climate