Arafura Resources contrata a Hatch para el particular proyecto de tierras raras Nolans

Arafura Resources Ltd. ha designado a Hatch como el gestor líder de los estudios de ingeniería para llevar a cabo el estudio de viabilidad definitivo (DFS, por sus siglas en inglés) de su proyecto de Neodimio-Praseodimio (NdPr) de Nolans, en el territorio del norte australiano. El depósito de Nolans Bore, el activo más preciado del proyecto, es uno de los depósitos de tierras raras más intensamente explorado del mundo.

En la tabla periódica de los elementos se incluyen diecisiete elementos de tierras raras que poseen características que gran parte de los dispositivos de alta tecnología, como teléfonos celulares, turbinas eólicas y vehículos eléctricos e híbridos, precisan hoy en día. Sus propiedades especializadas resultan fundamentales para los productos de consumidores, productos de energía limpia, tecnologías de defensa y automatización industrial.

El director ejecutivo de Arafura, Gavin Lockyer, señaló que avanzar con el DFS es un objetivo fundamental para el proyecto Nolans. "Una vez que esto se logre, Arafura será una de las pocas empresas a nivel mundial en ocupar una posición apta para tomar una decisión de inversión final respecto del desarrollo de un proyecto NdPr en lo que, en nuestra opinión, será la antesala de un entorno de incremento de precios para nuestros proyectos. Esperamos ver los resultados y estamos complacidos por haber designado a un ingeniero líder de su talla para colaborar con nosotros".

A tan solo 135 kilómetros del norte de la ciudad de Alice Springs, el proyecto Nolans permitirá que Arafura se posicione como proveedor seguro a largo plazo de NdPr para el sector permanente de los imanes. De acuerdo con Arafura, el proyecto podría tolerar operaciones de minería y procesamiento durante 30 a 35 años, o más.

"Nos complace brindar respaldo a Arafura en el desarrollo del proyecto Nolans para convertirlo en un activo operativo", expresó Philippe Felton, asociado de Hatch. "Para mantenerse al corriente con los avances tecnológicos, se presenta la creciente necesidad de contar con nuevos proveedores de tierras raras, en particular, NdPr. El proyecto Nolans es de particular importancia para el mercado global y guarda coherencia con nuestra visión de crear un mundo mejor a través de cambios positivos".

Se anticipa que, a partir del proyecto Nolans, se producirán:

• 14.000 tpa de óxidos totales de tierras raras, incluidos 3.600 tpa de óxido de NdPr, 2.660 tpa de óxido de La, 660 tpa de óxido SEG HRE y 7.100 tpa de hidróxido de Ce
• 110.000 tpa de (54 %) ácido fosfórico (MGA) como subproducto.

Los gobiernos del territorio del norte y de Australia le han conferido a Nolans el estado de proyecto de gran relevancia. El proyecto se encuentra en la etapa final de obtención de la aprobación ambiental correspondiente.

El estudio de viabilidad incluirá la ingeniería detallada, la ingeniería de abastecimiento y la planificación de la ejecución de la construcción y el soporte. Se estima que los resultados del estudio estarán disponibles a fines de 2018.

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Glenn Sakaki
Director Global de Marketing y Comunicaciones
Tel: +1 905 403 4241
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